David, fut par une commande orale, chargé de célébrer les cérémonies du couronnement .Avant même l'achèvement de la toile Napoléon avait oublié sa promesse de payer 100 000 fr; après de longues et humiliantes tractations David parvint à obtenir en 1810 un prix inferieur. Après son exposition temporaire au Louvre , la toile faute d'emplacement retourna ainsi que la Distribution des Aigles, dans l'atelier de David.
David qui avait assisté au couronnement en soigna particulièrement l'exactitude en depit de quelques libertés prises avec le décor de Notre-Dame et la représentation de la mère de l'Empereur qui avait en réalité , boudé la cérémonie...

L'atelier de David